大きく四角い頭が特徴のマッコウクジラ。メスや若い個体は群れで行動し、独特な音でやりとりしています。

　この音を手がかりに、クジラの会話を探る水中ロボットが開発されました。

研究チームの創設者
「これは自動運転の車のようなもので、クジラと一緒にとどまることができます。これによって、長期的なデータを取得できるようになります」

　マッコウクジラが音でコミュニケーションしていることは、およそ70年前に明らかになりました。

　しかし、深い海に長時間潜るため、これまで継続的に観察することは困難でした。

　このロボットは浮力を使って動く仕組みで、長い時間クジラを観察できるということです。

　言語学や海洋生物学の分野で進歩につながるかもしれません。また、人間の行動がクジラのコミュニケーションに与える影響についても研究していくということです。

（2026年5月3日放送分より）