土鍋で炊きたての新米に今が旬のサンマ。まさに秋の味覚の“共演”です。

■炊き立て新米　土鍋で堪能！

　値段が上がりすぎて、もはや高級品となっている新米ですが、買って食べてお腹いっぱい食べられる方法を発見しました。

　土鍋の新米はツヤツヤ、透明感たっぷりに炊き上がり、新サンマからは脂がジュワッとあふれます。旬のおいしさをお得に堪能できる店を横浜市で見つけました。

　席に届いたのは炊きたての新米です。客の女性がかき混ぜ、お茶碗によそっていました。

　ランチメニューは、こだわりのおかずに合う炊き立ての土鍋ごはんが主役。1人約1合とたっぷり味わえるのです。

日本酒と土鍋ごはん　こめいろ　鈴木利恵店主
「ランチは静岡県産『するがの極』というコメを使っていて、もちもちとした粘りのあるコメ」

　高級和食店などを経て22年、おコメの味を追求し続けてきた店主が選び抜いた“ブランド新米”です。

客
「口の中で粒が立っている。すごく柔らかい、甘い」

　ディナーでは2合弱で1600円という価格設定のため、ランチはお得だということですが…。

日本酒と土鍋ごはん　こめいろ　鈴木利恵店主
「価格としてはギリギリ。去年から2倍近く、新米になったらもっと上がっている、ここだけはちょっと妥協ができない。値上げせずに頑張っている」

■魚沼産コシヒカリ　食べ放題

　8日から始まった新米の食べ放題もありました。

にく半　イオンモール土浦店　渡邊友美さん
「新米食べ放題です！」

　茨城県土浦市の店に8日に入荷したのは魚沼産コシヒカリの新米です。

　焼き方にもこだわった店自慢のハンバーグは新米との出会いにより、さらなるおいしさの高みへ。

60代の人
「全然違う、おいしいです。すごく光ってる、光ってますよね」

　しかも、ハンバーグの定食を注文すると、新米のコシヒカリが無料でおかわりし放題です。

50代の人
「コメがフカフカしてて甘みがあっておいしいです」
「（Q.魚沼産コシヒカリ？）そうそう高級！しかも食べ放題！」
「もう1杯おかわり」

30代の人
「思ったより食べられなかった」
「（Q.何杯ですか？）5杯です。やっぱり新米うまいですね。日本のおコメが一番です」

　新米高騰のなかでも食べ放題を続けられる理由は…。

にく半　イオンモール土浦店　渡邊友美さん
「当店では年間契約農家さんと12トンの契約をしておりまして、安い玄米で仕入れております。こちらを店内で毎朝精米しているため、安く提供させていただいております」

■新米　5kg3400円のワケ

　そんななか、家でもたらふく新米を味わいたいという皆さんにも朗報です。

　にく半イオンモール土浦店から車で25分ほど走った場所でも出会いました。

　5キロ3000円台前半の新米を発見したのは茨城県つくば市の直売所。茨城県産の「あきたこまち」が5キロあたり3400円と驚きの安さです。

70代の人
「コメはここで買う。他のところより全然安い、新鮮なので、この辺の人は大体ここに来て買っている」

　10キロ以上のコメは玄米で売られている分、精米済みの5キロより割安なんですが…。

70代の人
「（Q.この精米機は無料ですか）無料です。ここで（コメを）買えば」

　店には無料の精米機も備えられていて、精米の手間も最小限です。

農産物直売所やさい村　柳田隆さん
「生産から販売、一貫してやっているので、この値段で売れれば十分かと設定しました。おいしいものを安く食べてもらいたい」