１月５日、楽天イーグルスの寮に姿を現した学法石川高校野球部 元キャプテン大栄利哉選手。

大栄選手「ここからやっとプロ野球生活が始まるので、やってやるぞっていうような気持ちになりました。」

この日、寮に持ち込んだのは…

大栄選手「高校の入寮時からずっと隣で寝ていたハンギョドンです。」

地元・いわき市で、兄の陽斗さんとクレーンゲーム機で獲得したぬいぐるみです。

大栄選手「兄と一緒にクレーンゲームで４０００円かけて取った思い出のハンギョドンなので、大きいですし、枕にもなるので、（一緒に）寝ています」

兄との思い出を枕元に、入寮から３日が経った８日、新人選手たちの合同自主トレ初日に臨んだ大栄選手。

守備や打撃の練習をこなした後、午前の練習の締めは毎年恒例のシャトルランに挑戦。
徐々に早くなる電子音を合図に２０mを何度往復できるか競います。

大栄選手の結果は・・・１２１回！

大栄選手「全然体力の方は自信がなかったんですけど、１１０回くらい行ければイイかなと思っていたんですけど。高卒なので、とにかく若さを出して、気合いを入れて走りました。」

参加した新人選手１１人のうち２番目の好記録。

初日の練習を終えた大栄選手は改めてプロ野球選手としての意気込みを述べました。

大栄選手「今ここに立っているのも福島の皆さんのおかげだと思うので、福島の皆さんに、勇気と元気を与えられるようなプレーを見せられるように一日でも早く一軍に上がれればと思っている。行く行くは楽天イーグルスの軸になれるような選手を目指していきたいですし、首位打者をとれるキャッチャーを目指したいと思います。」