３連休最終日の１５日は敬老の日。
元気な高齢者の長寿の秘けつや、年を重ねても大活躍のある動物を取材しました。

高齢者の長寿を祝おうと会津若松市で開かれた敬老会。
市内に住む７５歳以上の人が招待され、会場には多くの夫婦やその家族が訪れました。

県のまとめによりますと、県内の６５歳以上の高齢者の数は２０２４年に比べて減ったものの、人口に占める割合は過去最高の３４・２％となりました。

元気の秘けつは一体何か。
８６歳の来場者は、グラウンドゴルフとゲートボールをして、運動の習慣をつけているといいます。
「週４回（やっている）。東北大会で秋田、山形にも、みんな全部行く」

８７歳の来場者も、夫とふたりで週２回、約４０分間、１００歳体操を続けています。「それがまた、健康の元になっていると思う。目標の２０３０年まで頑張りたい」と話しました。

一方、いわき市の水族館には、年を重ねても元気に活躍する動物が……。
ダイナミックな飛び込みや優雅な泳ぎで注目を集める、トドの「ラーズ」です。

１９９７年生まれのラーズは現在２８歳。

トドの生態に詳しい獣医師の石名坂豪さんによると、ラーズの年齢は人間の７０代から８０代に相当するといいます。

相馬市から来た観光客の男性は「え、めっちゃ元気」と驚きの声。
新潟から訪れた親子連れは、「長生きしてほしい。すごく元気そうで、まだまだ泳いでほしい」と話しました。

ゆったりと水槽に浮いたり、陸でのんびりしたり。マイペースな性格のラーズはまだまだ現役。
これからも水族館の顔として観光客を楽しませます。