ほうじ茶がブーム？

今週に入って事務局内で女性同士のちょっとした言い争い？がありました。

それは社内の飲料自販機の品揃えの変化が発端でした。

５月も半ばを過ぎると、気温が上がったせいか３台ある自販機のすべてから温かい飲み物が消えていました。

あるメーカーでは消えた温かい飲み物のスペースにずらりと「ほうじ茶」を並べていました。

あれっ？ほうじ茶ってペットボトルで売ってましたっけ？

そう言われればそうです。昔からお茶系の飲み物といえば緑茶、ウーロン茶、麦茶、さらにはジャスミンティーなど様々なお茶がありましたがほうじ茶ってあったかな？

すると、もうひとりの女性が言いました。

「知らないんですか？いまほうじ茶ってけっこうブームなんですよ！」

へぇ～！？そうなんだ。

「そうですよ、ちょっとおしゃれなお店では抹茶の飲み物が流行ったりしましたけど、今じゃ抹茶よりもほうじ茶が人気らしいですよ。」

もう一人の女性はその話にいまひとつ納得いかないらしく

「ホントですか？どんな飲み物なんですか？」

「ほうじ茶ラテとか？あるみたい・・」

「ほうじ茶ラテ！？またまた～！騙さないでくださいよ～。ほうじ茶と牛乳？ありえない！！」

そんな話をして私も笑っていたのですが、ある女性向けの雑誌には「ほうじ茶カフェ」なるものが載っていましたし、インターネットで「ほうじ茶」を検索するとたくさんの新しい飲み方がヒットしました。ほんとにほうじ茶がブームなんだ・・・。

ほうじ茶（焙じ茶）＝番茶を焙じてつくった茶、と広辞苑にはかいてあります。では

番茶とはなんでしょう？

番茶＝摘み残りの硬葉で製した品質の劣る煎茶（広辞苑第５版・岩波書店）

いずれにしてもあまり高級な感じはうけませんが、今そのお茶が流行っているそうです。

ほうじ茶は焙じることによって香りが豊かになるうえに、お茶好きの人には魅力の一つでもある苦味が消えるので逆に普段お茶はちょっと・・などと思っている人にはさわやかな味で飲みやすいのかもしれません。

ほうじ茶ブームを知らなかった女性は「なるほどね～」と深くうなずいて帰宅しました。

しかし、その翌朝・・・

「ひどいじゃないですか！！無かったですよ！★★☆☆に！！ほうじ茶ラテ！大きな声でほうじ茶ラテくださいって言ったら、ありません！って・・・恥ずかしかったです。」

・・・あの～、その店にあるって誰も言ってませんけど・・・

「あれっ！？そうでしたっけ？」

いつか飲んでみたいものですねほうじ茶ラテ。

事務局　　M