郡山駅ホームのアイスクリーム

私が子どものころもっぱら乗った電車（といってもディーゼル車）は磐越東線。ほんとうに幼い頃には蒸気機関車だったこともある。暑い日でもトンネルに入ると一斉に窓を閉めさせられた。こっそり開けておいて煙が入ってきて怒られたこともある。

電車に乗るのも楽しみだったが、郡山市のデパートの食堂で食べるお子様ランチ、そして何よりの楽しみは郡山駅のホームで売っていたアイスクリームだった。

うろおぼえなのだが、アイスクリーム売りのおじさんは駅弁売りの人と同じようにプラスチック製？の透明な箱を首から前にぶら下げて「美味しい美味しいアイスクリーム！」と売り声をあげながらホームを右に左にと歩いていたように思う。

そのおじさんに列車の窓を開けて声をかけ「アイスクリーム１つ」と買ってもらうことがとてもうれしかったのを覚えている。

買ってもらったアイスはたぶん１００円はしなかったように思うのだが、なにしろ近所のお店で１０円で買える棒アイスに比べれば相当高級な味がしたような気がする。今から思えば自分が普段食べるアイスにくらべればバニラの風味が香っていたような・・。もちろん当時はバニラも知らなかったのだけど。

あれから３０年以上が過ぎ、駅のホームからアイスクリーム屋さんはもとより、駅弁売りの人まで姿を消した。アイスを買ってくれた母も今はいない。

今ではコンビニでもスーパーでも高級なアイスクリームを売っていて、多分あの郡山駅のホームで買ってもらったものよりもバニラの風味も香り高く、乳成分なども多いのではないかと思う。

それでも、出張に行ったときなど、ほんのたまにローカル線に乗ることがあると、無性にアイスクリームが食べたくなるときがある。あの時の美味しさ、うれしさを再び味わえたらなぁと思う。

それとはまったく別に列車に乗ると食べたくなるのが冷凍ミカン。いったいあれは何なのだろうか？駅以外の場所で売っているのも見たことがないし、駅以外では特に欲しいとも思わないのだが・・・。

これからも出張や旅行に行くたびにアイスクリーム売りのおじさんを探し、冷凍ミカンを見ては買おうかな？どうしようかな？と悩むんだろうなあ？

忘れられない味、皆さんにはありますか？

事務局　　Ｍ