祈り

大きな縦揺れと
母の「起きて！」という叫び声で目覚めた。

ユサユサと家中が軋む音。
うねる様な激しい揺れ。

とうとう地球最後の日が来たんだ…

祈るような気持ちで階段を駆け下りた。

1995年1月17日のことです。

阪神大震災が起こった日、
まだ高校生でした。
瀬戸内海を挟んだ四国・香川は震度４。
大きな被害はなかったものの、
あの時のことは鮮明に覚えています。

当時、父を亡くしたばかりで、
たった一つの命に悲しみ、苦しみ、もがいていた私は
5000をも超える途方もない数の命が一瞬にして奪われたことに
人間の無力さを痛感するしかありませんでした。

中国四川省で起きた大地震。

時間の経過とともに犠牲者が増えていきます。
現実味を感じられないほどの人数に目を背けたくなるけれど、
目をそらさず、
心に焼き付けて…

人は無力でちっぽけだけど
きっと、確かに、たくましい。

そう信じつつ、去年旅した美しい四川省の復興と犠牲者の冥福を
ただ祈るばかりです。